Cięcie plazmowe jest to technika cięcia metalu, która rozgrzewa materiał do temperatury topnienia i wyrzuca go ze szczeliny. Przez łuk przechodzi strumień sprężonego powietrza, który wpływa na wysokie zagęszczenie mocy. W niektórych systemach plazmowych dysza i elektroda stykają się wtedy, gdy nie ma dopływu gazu. Dodanie go pod dużym ciśnieniem powoduje odsunięcie elektrody od dyszy i przerwanie styku. W ten sposób prąd zaczyna płynąć w powietrzu, a ukształtowanie strumienia gazu wpływa na wypychanie łuku elektrycznego. W pozostałych systemach plazmowych przepływ prądu przez powietrze zainicjowany jest przez iskrę wywołaną wysokim napięciem. Gdy łuk przeskoczy na cięty materiał, następuje pełne natężenie strumienia plazmy sięgające kilkunastu tysięcy stopni Celsjusza, które bez problemu topi i wydmuchuje metal.

Możliwości cięcia plazmowego 

Tradycyjny system plazmowy składa się ze źródła zasilania, palnika plazmowego, przewodu uziemiającego oraz części eksploatacyjnych. Za pomocą plazmy można ciąć wszystkie materiały przewodzące prąd. Najczęściej jest to aluminium, stal czarna i stal nierdzewna. Plazmą tnie się blachy, kształtowniki, rury i siatki. Poprawne wykonanie cięcia wymaga utrzymania jarzącego się łuku elektrycznego między przecinanym materiałem a nietopliwą elektrodą. W celu ułatwienia pracy i szybszego uzyskania określonych efektów do cięcia stosuje się:

  • sprężynę dystansową,
  • nasadkę stykową,
  • nasadkę do ukosowania,
  • prowadnicę kołową,
  • przystawkę do cięcia kołowego,
  • przystawkę do cięcia ukośnego.

Za pomocą plazmy można także wykonywać żłobienie, które jest niezbędne przy spawaniu i rozbiórce. Stosuje się je do usuwania nitów, spoin, wad w spoinach, wytwarzania cięć, czy likwidowania wad powierzchniowych z półfabrykatów hutniczych.

Zastosowanie plazmy ręcznej 

Zaletą cięcia plazmowego jest to, że materiały zardzewiałe, pomalowane lub zabrudzone nie wymagają wcześniejszego oczyszczenia. Wystarczy dobry kontakt elektryczny przewodu masowego z ciętym elementem. Plazmy ręczne, w zależności od mocy źródła, mogą rozcinać blachy o grubości do 50 mm. Sprawdzają się one przede wszystkim w cięciach prostych i ukosowanych, a także w wycinaniu otworów i kształtów. Chętnie wybierają je amatorzy do domowych warsztatów, jak również fachowcy w dużych zakładach przemysłowych. Cięcia przeprowadzane są za pomocą przenośnych, lekkich i prostych maszyn, które dają możliwość precyzyjnego wykonywania zadań. Plazmy ręczne mogą ważyć jedynie 10-13 kg. Uzyskanie wysokiej jakości cięcia zależy nie tylko od urządzenia oraz umiejętności operatora, ale również od doboru odpowiedniego gazu lub mieszanki gazów.